近百年來，浮選在選礦領域中能夠取得很大成績，主要靠浮選藥劑的特殊作用。浮選藥劑是浮選中的關鍵問題，它在浮選過程中能夠調節(jié)礦物表面性質，提高浮選速度和選擇性。根據(jù)其用途基本上可分捕收劑、起泡劑和調整劑。

捕收劑：凡是能與礦物表面相互作用，降低礦物表面的潤濕性，提高可浮性的藥劑叫捕收劑。捕收劑是一種能與礦物表面發(fā)生作用的有機藥劑，它附著于礦物表面上能增強礦物表面的疏水性，有利于礦粒附著于氣泡上。

捕收劑的離子或分子結構中，一般都包含有兩個基：極性基和非極性基。極性基能夠活潑地和礦物表面發(fā)生作用，使捕收劑固著于礦物表面上，非極性基起疏水化的作用。當藥劑與礦物表面作用時，極性基吸附在礦物表面上，使非極性基向水，從而減弱了水分子對礦物表面的作用，使礦物表面的疏水性大大地增加，為被捕收于氣泡上創(chuàng)造有利條件。

磷礦浮選所用的捕收劑屬于脂肪酸及其皂類，是一種選擇性較差的捕收劑，用以磷礦加工，磷礦生產(chǎn)線浮選堿土金屬礦物(如磷灰石、方解石、螢石等)、氧化礦(如赤鐵礦等)、硅酸鹽礦(如石英等)。因其選擇性差，所以浮選時常加調整劑(如水玻璃等)以提高藥劑的選擇性。

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