鋅是一種白色而略帶藍灰色的金屬，具有金屬光澤。鋅也是一種比較軟的金屬，僅比鉛與錫硬。其展性比鉛小較鐵大，延性比銅小，較錫大。細粒結(jié)晶的鋅較粗粒結(jié)晶的鋅容易輥軋及抽絲。鑄鋅的密度為6．9～7．29／cm3。鋅的熔點為419．5"C，沸點為906℃。鋅的莫氏硬度為2．5。

鋅在常溫下不被干燥空氣、不含二氧化碳的空氣或干燥的氧所氧化。但與濕空氣接觸時，其表面逐漸被氧化，生成一層灰白色致密的堿性碳酸鋅[ZnC03?3Zn(oH)。]包覆其表面，保護內(nèi)部的鋅不再被侵蝕。

純鋅不溶于純硫酸或鹽酸中，但鋅中若有少量雜質(zhì)存在，鉛鋅礦石加工設備則易被稀酸或濃酸溶解。因此一般的商品鋅極易被硫酸或鹽酸溶解，同時放出氫氣；商品鋅亦可溶于堿中，唯溶解速度不及在酸中快。

鋅的用途很廣，主要消耗在鍍鋅方面，作為覆蓋物保護鋼材或鋼鐵制品，鍍鋅占世界鋅總消耗量的47％。由于鋅的抗腐性好，鋅制成的鋅板主要用于屋頂蓋、空調(diào)管道、排氣管、熱循環(huán)系統(tǒng)、電線、電話線的纜溝等。表1-2為全球主要國家鋅儲量和儲量基矗

鋅易于和許多有色金屬形成合金，其中主要是銅、鋅形成黃銅；銅、錫、鋅形成青銅；銅、鋅、鉛、錫形成抗摩合金。這些合金廣泛應用于運輸工業(yè)、機械制造工業(yè)及電氣工業(yè)。在許多工業(yè)發(fā)達國家中，建筑和運輸工業(yè)消耗的鋅第超過鋅產(chǎn)品的60％。

因為鋅的熔點低，熔體的流動性好，鉛鋅礦破碎機使其能用以鑄造并完全的充滿模型所有細小彎曲部分，汽車工業(yè)與航空工業(yè)的細小零件，對于這種鑄件尤為重要。鋅在化學工業(yè)中可供制造顏料；氧化鋅主要用于橡膠輪胎生產(chǎn)。在冶金工業(yè)中鋅用來從氰化溶液中置換金。

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