礦物顆粒的大小與其生成的地質(zhì)環(huán)境、生長條件以及后期地質(zhì)作用等有關(guān)。黏土礦物顆粒度變化很大，特別是受外力影響后更是如此，在制備樣品時(shí)要盡量防止顆粒破碎。在膨潤土加工過程中，需要用到很多的膨潤土設(shè)備。黏土粒級(jí)顆粒形態(tài)大致分為等度的或一向伸長的假六方片狀、帶角的或平滑的等度片狀、伸長片狀、板條狀、管狀、絮狀、刨花狀（以上一般為層狀結(jié)構(gòu)黏土礦物特征）；纖維狀、針狀、束狀、窄條狀（多屬于鏈狀結(jié)構(gòu)黏土礦物的特征）；球狀、菱面體、星點(diǎn)狀、短針狀等（多屬于非黏土礦物的特征）。

常見的黏土礦物可以憑借顆粒的形態(tài)來準(zhǔn)確定名。由于不同礦物可能出現(xiàn)相似形態(tài)和同種礦物不同成因具有不同形態(tài)的情況存在，所以鑒定時(shí)要了解產(chǎn)出地質(zhì)條件，借助其它方法取得的資料綜合研究，防止誤認(rèn)。

蒙脫石礦呈不規(guī)則、絨毛狀的細(xì)粒團(tuán)塊，輪廓一般不清晰，見到的是一些無一定輪廓的鱗片狀單位堆疊而成的集合體。由于交換性陽離子的不同，電子顯微鏡像也有差異。例如，鈉基蒙脫石顆粒厚度較薄，表現(xiàn)為云霧狀集合體；鈣基蒙脫石為輪廓清晰、形狀不規(guī)則的塊狀集合體或花絮狀集合體，厚度不等；鉀基蒙脫石為鑲嵌的集合體，具有明顯的六角形輪廓；鋰基蒙脫石呈現(xiàn)發(fā)育程度不同的板條狀，有很強(qiáng)的以其長邊（平行于a軸）互相靠近的聚集趨向，所以常顯示粗大的板條狀集合體，此外，還有一些邊界不太清晰的細(xì)而薄的板條狀顆粒；鋅基蒙脫石形狀與蒙脫石很相似，呈輪廓不太清晰的薄片狀和由薄片凝聚成的集合體，集合體具有花絮狀外貌，帶有旋渦狀邊緣。

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